Milijonierius ir nuotykių ieškotojas Stevenas Fossettas šeštadienį vakare pasiekė ilgiausio skrydžio be sustojimo rekordą, nuskridęs 42 450 km, nors buvo priverstas nusileisti Pietų Anglijoje dar nepasiekęs galutinio savo tikslo.
Po beveik keturias paras trukusios kelionės, kurios metu jis gėrė vien pieno kokteilius, 61 metų amerikietis savo pergalę atšventė iškėlęs šampano taurę. Paklaustas, ką ruošiasi daryti dabar, jis atsakė: “Šiek tiek numigti”.
Nusileidžiant avariniu režimu Bornemauto oro uoste
sudegė dvi specialiai šiam skrydžiui sukurto lėktuvo “GlobalFlyer” padangos.
Šis oro uostas S.Fossetui buvo nurodytas virš Airijos, kai vos tik jam pasiekus rekordą sugedo lėktuvo generatorius. Vien tik akumuliatorių maitinamą lėktuvą buvo sunkiau pilotuoti, bet tūpimas baigėsi gana sėkmingai, pilotas liko gyvas.
“Liepėme jam nusileisti gyvam”, – sakė jo draugas ir rėmėjas milijardierius Richardas Bransonas. “Jis išties privalėjo nusileisti gyvas, antraip jam nebūtų atitekęs rekordas”, – pridūrė jis.
Lėktuvas, kurio sparnų mojis prilygsta vienuolikaaukščiam pastatui, nusileido turėdamas vos 90 kg degalų. Kelionėje jis sunaudojo beveik visas 8 tonas degalų, kurias turėjo pakildamas.
Lėktuvo priekinis stiklas buvo taip smarkiai apledėjęs, kad leisdamasis S.Fossettas priešais save galėjo matyti vos kelis metrus, sakė jo komanda.
Kitu lėktuvu jis buvo skubiai nuskraidintas į Kento grafystės oro uostą, kuriame buvo planuotas “GlobalFlyer” tūpimas ir kur jo pasitikti susirinko žiniasklaidos atstovai.
S.Fossetto lėktuvas trečiadienį startavo Floridoje ir nuo tada visąlaik skrido rytų kryptimi aplink Žemę, kol galiausiai antrą kartą įveikęs Atlantą nutūpė Britanijoje.
Rekordą jis pasiekė virš Airijos, viršijęs ankstesnį skrydžio nuotolio rekordą, kurį 1999 metais oro balionu pasiekė britas Brianas Jonesas ir šveicaras Betrand’as Piccard’as, ir pralenkęs skrydžio lėktuvu nuotolio rekordą, kurį 1986 metais pasiekė Dickas Rutanas ir Jeanna Yeager.
Skrisdamas vienas jis visą kelionę turėjo išbūti nemiegojęs.
“Tiesą sakant, jeigu kas nors nusprendžia įveikti rekordą, paprastai pradeda nuo penkių ar šešių žmonių lėktuve. O jis nusprendė keliauti vienas”, – sakė R.Bransonas.
Lėktuvas, kad kuo efektyviau naudotų kurą, sukonstruotas iš trijų fiuzeliažų, išdėstytų greta vienas kito po ilgais sparnais. Dviejuose kraštiniuose įtaisytos talpos degalams, o mažesniame viduriniame fiuzeliaže – piloto kabina. Lėktuvas kildamas buvo pripildytas degalų, kurių masė viršijo tuščio lėktuvo masę šešis kartus.
S.Fossetas skrido maždaug 45 tūkst. pėdų (13720 m) aukštyje, kad pasinaudotų ten vyraujančiais stipriais iš vakarų į rytus šiauriniame pusrutulyje judančiais orų srautais.
BNS
