JAV kosminis zondas pateikė mokslininkams detaliausius
Saturno žiedų vaizdus, tarp kurių yra dar vienas, nepatekęs į ankstesnes žiedų nuotraukas.
Zondo “Cassini” į Žemę persiųsti vaizdai, apdoroti kompiuteriu, rodo įvairiaspalvius Saturno žiedus – nuo žalsvai melsvos iki rožinės. Vadinasi, septynis pagrindinius žiedus sudaro skirtingos dalelės.
“Tų nuostabių žiedų struktūra – žavintis reginys “, – sakė “Cassini” programos dalyvis Esamas Marufas (Essam Marouf).
Gegužę NASA paskelbtuose vaizduose žiedai matomi itin aiškiai, puikiai atskiriamas vadinamas B žiedas, kurio ankstesni zondai nepastebėjo, bet dabar jis akivaizdžiai skiriasi nuo gretimų dviejų žiedų.
Duomenų analizė rodo, kad žiedų struktūra, jų tankis yra labai įvairūs.
Žiede B, kurio pagrindinė dalis yra 5 tūkst. kilometrų pločio, matomos juostos yra keturis kartus tankesnės negu žiede A ir 20 kartų tankesnis negu žiede C, teigia NASA.
Ir struktūra jo kitokia – ne tokia plokščia kaip žiedo A, ar banguota, kaip žiedo C. Beje, banguotų darinių pastebėta ir žiedo A išoriniame pakraštyje – netoli mėnulių, kurie skrieja tuoj už žiedo.
“Kai kurias šių bangų užfiksavo ir “Voyager”, matytos jos ir ankstesniuose “Cassini” vaizduose, bet jų nebuvo tiek daug, jos buvo ne tokios ryškios”, – aiškino E. Marufas.
Saturno žiedai yra nutolę nuo planetos iki 282 tūkst. kilometrų – tai yra du trečdaliai atstumo nuo Žemės iki Mėnulio. Iš kur, kaip jie atsirado – gamtos paslaptis, bet mokslininkai tikisi apie tai daug sužinoti iš naujos “Cassini” informacijos.
Gali būti, kad žiedai tai – buvusių kelių Saturno mėnulių liekanos, juos galėjo suardyti gravitacijos jėgos, spėja mokslininkai.
“Cassini” tirs Saturno žiedus ir siųs stebėjimo duomenis radijo signalais iki rugsėjo pabaigos.
Zondas prie Saturno priartėjo pernai liepos 1 dieną, praėjus 8 metams nuo starto iš Žemės. Jis nešė mažesnį, Europos kosminės agentūros pagamintą zondą “Huygens”, kuris sėkmingai nutūpė ant Saturno palydovo Titano šiemet sausio 14 dieną.
dpa-ELTA